ISRC staat voor International Standard Recording Code. Deze code werd in het leven geroepen om muziekopnames wereldwijd uniek te kunnen identificeren, waardoor het voor beheersvennootschappen makkelijker wordt om bepaalde vergoedingen te innen en te verdelen.

In het geval van een fysieke release (CD, vinyl …) wordt de ISRC bij de mastering van de tracks digitaal in de opname verwerkt. Hou er dus rekening mee dat je je ISRC’s aanvraagt vooraleer je aan de mastering begint. Als je je track enkel digitaal uitbrengt, geef je de ISRC mee als je je opname uploadt via een aggregator. Sommige aggregators zijn 'ISRC-managers' en kunnen ISRC's aanmaken voor jou, maar we raden toch aan om de code zelf aan te vragen alvorens je een track online zet. Op die manier ben je geregistereerd als producent in België en krijg je een eigen producentencode.

Je hebt per track een aparte ISRC nodig, aangezien die code alle gegevens bevat over een specifieke opname: audio/video, mono/stereo, duurtijd, titel, auteur(s) en componist(en), taal, pop/klassiek, naam van de muzikanten of bandnaam, eventueel naam van de producer, etc. In dit digitale tijdperk is het nog nooit zo belangrijk geweest om deze gegevens correct in te vullen. 

De ISRC bestaat uit een prefix die het land aanduidt (2 letters), de unieke registratiecode van de producent (label of eigen beheer) (3 tekens), het jaar waarin de ISRC toegewezen werd aan de opname (2 cijfers) en een volgnummer dat de producent zelf bepaalt (5 cijfers).

De ISRC van je allereerste opname in 2020 wordt dus BE XXX 20 00001.

Om het XXX-gedeelte (de producentencode) in het bovenstaande voorbeeld te kunnen invullen, moet je je aanmelden bij SIMIM. SIMIM is de enige organisatie in België die nieuwe registraties voor ISRC’s mag doen. Je hoeft ook geen lid te zijn om de codes te kunnen aanvragen. Een aanvraag voor zo een producentencode is gratis en wordt vlot per mail afgehandeld. Je meldt je aan bij SIMIM door te mailen naar isrc@simim.be met ‘aanvraag ISRC’ als subject van je mail. Daarin vermeld je alle mogelijk info over de producent: eventueel firmanaam, naam contactpersoon, adres, telefoonnummer, e-mail, eventueel BTW- of ondernemingsnummer. Indien je geen ondernemings- of btw-nummer hebt, mag je in de plaats je rijksregisternummer meegeven.

Elke producent die een ISRC aanvraagt, krijgt sowieso een ISRC identificatieformulier en informatieve brochure opgestuurd. Indien de producent niet aangesloten is, moet hij een identificatieformulier invullen en terugsturen. Indien de producent aangesloten is, hoeft hij dit formulier niet in te vullen en terug te sturen, maar moet hij een repertoirebestand invullen.

Na de toekenning van de ISRC krijgt de producent een Excel-file toegestuurd. Per opname moet je een identificatiefiche invullen. Als producent ben je daarnaast ook verplicht om een register (archief) bij te houden met alle ISRC's die je toekent. De ISRC’s zelf geef je aan de mastering engineer, die ze in de tracks zal verwerken of je uploadt de codes via je online distributeur of aggregator. Wanneer je ervoor koos om de ISRC door de aggregator te laten genereren, zal je de tracks ook nog steeds moeten aangeven in je eigen repertoire register. Enkel op die manier kan SIMIM vergoedingen uitbetalen aan producenten.