VI.BE

We zijn september en er is nog zon, meneer! We krijgen een heerlijke nazomer aangeboden en daar hebben we niet alleen het weer aan te danken. Loumèn, een Belgische zangeres met Congolese roots bracht deze maand haar debuutalbum ‘Upside Down’ uit in een zwoel klimaat van pop, jazz, soul en funk.

Al drie jaar timmert ze langzaam maar stevig aan haar carrière. Zoals het een echte soulzangeres betaamt, beschikt ze over een warme en sensuele stem die onze brilglazen doet condenseren. Mensen die de weelde hebben gehad om haar live aan het werk te zien zullen dit alvast niet ontkennen. En in die drie jaar zijn er al enkele mooie gelegenheden geweest. Zo kon je haar aan het werk zien tijdens het Winter Jazz Festival (Brussel - Marni/Flagey), het Jazz at Home Festival (Mechelen), het Zuiderpershuis (Antwerpen), Het Depot (Leuven), de Ancienne Belgique (Brussel), de Viage (Brussels Casino) en een hoop lokale Brusselse bars zoals Café Belga en Maison Du Peuple.

Al kan er altijd nog wat ervaring bij natuurlijk. Live heeft ze nog niet de uitstraling van haar voorbeelden Nina Simone, Erykah Badu of Janelle Monáe. Al schrikt ze waarschijnlijk – net als wij – zelf nog steeds van haar geweldige stem als ze zingt. Het is de bescheidenheid die haar siert. Op het podium wordt ze bijgestaan door een aardig stelletje muzikanten: Martin De Marneffe op toets/piano is geen onbekende in het jazz wereldje, Carlos “Cachi” Acosta op drums, Michel-Ange Montigny op viool en Calvin Moneze op bas en gitaar. Een opstelling die zo uit een jazz bar uit Harlem geplukt zou kunnen zijn.

In ‘Upside Down’ speelt Loumèn een potje kaarten waar harten troef zijn. Het is een persoonlijk project geworden waar ze naast zingen ook zelf de nummers geschreven en gecomponeerd heeft in samenwerking met de Antwerpse jazz-pianist Wout Gooris. Haar teksten gaan doorgaans over het lieve leven en hoe het te leiden – of lijden – zoals je wil. Live is ze ook niet beroerd om er een cover tussen te steken. Zo bracht ze in het verleden al een eerbetoon aan Amy Winehouse en zijn Cher, Curtis Mayfield en Nina Simone ook al de revue gepasseerd. En laten we eerlijk zijn, naast mooi om naar te luisteren is ze ook betoverend om naar te kijken.

Dat ze het meent bewijst ze niet alleen met haar nieuwe ep en haar live-optredens, maar ook de omkadering rond haar staat scherp. Ga gerust een kijkje nemen op haar aantrekkelijke site en terwijl je daar toch aanbeland bent, druk gerust eens op de play knop en zet de speakers maar een tandje hoger. Uzelf en de buren zullen in de wolken zijn, als er überhaupt wolken aan de blauwe lucht staan. (Joris Roobroeck)