Wat is er beslist? 

Er springen twee besparingsmaatregelen in het oog:

• de btw-verhoging voor ontspanning en sport
• de afschaffing van de forfaitaire kostenaftrek (50%) bij inkomsten uit auteursrechten

De regering heeft een btw-verhoging van 6% naar 12% aangekondigd voor ontspanning en sport. Concreet zou die btw-verhoging ook toegepast worden op tickets voor festivals en wordt er eveneens gevreesd voor nightlife en optredens in het algemeen. De cultuursector blijft waarschijnlijk gespaard, althans wat de niet-commerciële activiteiten betreft. Maar hoe maak je dan het artificiële onderscheid tussen cultuur en entertainment? Dat is nog maar de vraag.

Daarnaast wordt ook gekeken naar de forfaitaire kostenaftrek op inkomsten uit auteursrechten en naburige rechten (royalty's). Momenteel wordt op die inkomsten een roerende voorheffing van 15% ingehouden. Een bijkomend fiscaal voordeel is dat ontvangers hierop 50% forfaitaire beroepskosten in mindering mogen brengen. In de praktijk betalen auteurs/componisten en uitvoerende artiesten hierdoor belastingen op de helft van het bedrag. De grootste vrees binnen de sector betreft de onduidelijkheid over de reikwijdte: geldt de maatregel enkel voor werk in opdracht en werknemerssituaties, of worden alle inkomstenbronnen geviseerd?

De details moeten nog worden ingevuld in wetsontwerpen, waardoor we voorlopig moeilijk kunnen inschatten hoever deze maatregelen precies zal gaan. De uitwerking moet dus nog gebeuren, maar het is wel al duidelijk dat ons muzikaal ecosysteem geïmpacteerd wordt. VI.BE volgt de ontwikkelingen alleszins op de voet.

Wat zijn de mogelijke gevolgen?

• Impact op ticketprijzen: een verhoging van het BTW-tarief zal vooral voelbaar zijn in de portemonnee van de festivalgangers en uitgaanders, waardoor nieuwe (jongere) doelgroepen dreigen uitgesloten te worden van festivals en nachtclubs.
• Impact op artiesten: festivals en nachtclubs zijn belangrijke broedplaatsen voor talent van eigen bodem. Als de winstmarges nog meer dalen, heeft dit mogelijks ook een impact op een risicovolle programmatie. Moeten festivals en nachtclubs binnenkort nog meer op veilig spelen? Of heeft dit een impact op de vergoedingen voor artiesten die geboekt worden?
• Internationale concurrentie: Belgische festivals trekken jaarlijks honderdduizenden internationale bezoekers. Ook ons nachtleven trekt met vaandeldragers als Fuse, Kompass Klub en Horst Club wekelijks honderden bezoekers uit het buitenland. In Nederland werd een geplande btw-verhoging na protest teruggedraaid. In andere omringende landen wordt een btw-tarief gehanteerd tussen 3 en 9%.
• Impact op auteurs/componisten en muzikanten: Als deze forfaitaire aftrek wegvalt, betalen rechthebbenden de volle 15% roerende voorheffing, tenzij zij hun werkelijke kosten bewijzen en deze hoger uitvallen dan het forfait. Dat laatste is niet evident voor inkomsten komend van beheersvennootschappen (zoals Sabam of PlayRight), maar ook voor royalty's op platenverkoop of streaming (via labels of aggregators). Concreet gaat het mogelijks om een verdubbeling van de te betalen belasting.

Oproep tot dialoog

De Belgische festivalfederatie en stemmen uit de nightlife sector waarschuwen voor de nefaste gevolgen van de aangekondigde verhoging van het BTW-tarief op tickets. Deze maatregel toont volgens hen onvoldoende inzicht in hoe kwetsbaar én waardevol de festival-, concert- en nightlife sector is. Die belevingen zijn geen luxegoed, maar een hefboom voor verbinding, creativiteit en economische dynamiek. Ze roepen de regering dan ook op om samen met de sector alternatieven te zoeken.

Ook tegen de besparingsmaatregel rond inkomsten uit auteursrechten hebben 43 belangenorganisaties en beheersvennootschappen zoals Sabam en PlayRight zich gezamenlijk uitgesproken. Hun gezamenlijk statement kan je hieronder terugvinden.