Dit jaar lanceerde Gent Jazz voor het eerst de gratis Gent Jazz Talentdag: een festivaldag waar het publiek kennismaakt met de jazz-sound van morgen en zelfs mee beslist wie in de prijzen valt. En de belangstelling was groot met een massale opkomst! De drie geselecteerde laureaten - Tomas Casella, Ola Tunji en Bex - speelden in primeur hun set op de Garden Stage, waarna het publiek kon stemmen en de vakjury, samen met de partners, de uiteindelijke winnaar(s) selecteerde.

Ola Tunji overtuigt zowel de vakjury als het publiek

Met zowel de meeste publieksstemmen als de goedkeuring van de vakjury werd Ola Tunji de grote winnaar van Gent Jazz Talent 2025. In de prijzenpot van zowel de publieks- als vakjuryprijs zit:

• €12.000
• advies op maat via VI.BE
• ondersteuning van Sabam en PlayRight
• een residentie bij Ha Concerts
• opnametijd bij creative space Edmond
• een concert op Brussels Jazz Weekend
• een podiumplek op de Main Stage van Gent Jazz in 2026

Het volledige traject wordt in nauw overleg met de festivalorganisatie op maat uitgewerkt. Hoe het eindresultaat zal klinken en eruit zien? Dat ontdek je op Gent Jazz 2026 waarmee de eerste naam op de affiche alvast bekend is!

Of, om het met de woorden van onze collega Kristof te zeggen: ”Het is geweldig om te zien hoe een grote speler als Gent Jazz naast wereldsterren ook kansen geeft aan jong en lokaal talent. Het belang daarvan kan niet overschat worden. Dat blijkt niet alleen uit het hoogste aantal inschrijvingen voor deze wedstrijd via ons VI.BE platform (73!) of de vele partners die eraan meewerken, maar vooral uit het feit dat deze speciale festivaldag zeer snel uitverkocht was. Het publiek draagt ons eigen jazztalent duidelijk op handen en daar kunnen we vanuit VI.BE alleen maar fier op zijn. We zetten via een jaar lang advies en begeleiding onze schouders maar al te graag onder de verdere ontwikkeling van Ola Tunji. We geloven dat de grote zalen en festivals ook écht het verschil kunnen maken in de lancering en doorgroei van het fantastisch jazztalent dat we in België hebben rondlopen en waar men in de rest van Europa met grote ogen naar zit te kijken."