Hoewel Gent een muziekstad is, mist ze al lang een plek die op het gebied van infrastructuur, uitrusting en uitstraling uitgebouwd is als een echte muziekclub. Toch is Gent door Unesco erkend als creative city of music, studeren er jaarlijks topmuzikanten, producers en componisten af, en telt de stad bijna 2.500 mensen die actief zijn in de muzieksector.

Met de nieuwe muziekzaal onder het Wintercircus, met een capaciteit van 500 personen (staand publiek), komt hier verandering in. Na meer dan 10 jaar betrokken te zijn bij tal van plannen, technische uitvoeringen en financiële oefeningen, zullen Democrazy en VIERNULVIER - verenigd in de vzw Muziekclub Wintercircus - eindelijk deze Gentse muziekclub waarmaken. Samen nemen ze de exploitatie in handen: verwacht een programma met concerten en nightlife events van Gentse, Belgische én internationale muzikanten en kunstenaars. Dit programma wordt samengesteld met tal van andere organisatoren.

De huidige publieke verwachtingen zijn niet meer te vergelijken met die van tien jaar geleden. Aangezien Vlaanderen er niet elk jaar een nieuwe concertzaal bij krijgt, wordt deze kans aangegrepen om de zaal uit te rusten met de nieuwste technologie op het vlak van immersive geluid en beeld - volledig in lijn met het DNA van het volledige Wintercircus. De ronde vorm van de zaal is hierbij een unieke troef.

Nieuwe technologie vindt pas ingang in de muzieksector als er goed onderlegde muzikanten, technici en producers zijn. Democrazy en VIERNULVIER werken samen met partners uit het hogere kunstonderwijs, om talent nieuwe projecten te laten creëren voor deze technologisch unieke zaal. Ze streven ook naar samenwerkingen met gamers, developers en ondernemers die elders in het Wintercircus aan het werk zijn. Dit onderzoek loopt nog. Zodra het afgerond is, zal het voorgesteld worden.

Er wordt nu gestart met de zaalafwerking (bar, balies, lockers, backstage, ...) en technische uitrusting (klank, licht, beeldprojectie, ...). In november 2023, maart 2024 en juli 2024 volgen er telkens in blokken van 10 dagen een reeks concerten en nightlife events. Vanaf september 2024 start dan een jaarprogramma.

Democrazy rondt hiermee de zoektocht naar een vaste stek af. Na jaren van rondtrekken in Gent, wordt het Wintercircus de plek waar ze een groot deel van hun programma kunnen realiseren. Daarnaast blijven ze, in samenwerking met hun partners, ook op andere locaties concerten organiseren. Ook hun betrokkenheid bij stadsbrede initiatieven blijft behouden.

En wat met het volledige gebouw?

Muziekclub Wintercircus werd uitgegraven onder het imposante middenplein van het Wintercircus. Het volledige gebouw beslaat 13.000 m2 en biedt naast de muziekclub ook plaats aan kantoorruimte, horeca en winkels.
TENT − een consortium van Voka, UGent, KU Leuven, IMEC, Internationale Jaarbeurs van Vlaanderen en 18 ondernemers − bouwt het Wintercircus uit tot een plaats waar start-ups, scale-ups, researchers, creatievelingen, ontwikkelaars, beginnende ondernemers en student-zelfstandigen elkaar ontmoeten. De focus ligt op technologie,
gezondheidstoepassingen en raakvlakken met kunst en creativiteit. TENT streeft ernaar om het gebouw in maart 2024 te openen, tijdens het festival van Flanders Technology & Innovation.